Cura del glaucoma: sintomi, fattori di rischio e terapie più efficaci

Il glaucoma è una delle principali cause di cecità nel mondo e colpisce circa un milione di persone in Italia. Si tratta di una malattia oculare cronica e progressiva che, se non diagnosticata in tempo, può causare danni irreversibili alla vista.
Spesso il paziente non si accorge della malattia fino a quando il campo visivo non è già compromesso.

Cos’è il glaucoma

Il glaucoma è una patologia che danneggia il nervo ottico, la struttura che trasmette le immagini dall’occhio al cervello.
Nella maggior parte dei casi, il danno è provocato da un aumento della pressione intraoculare, cioè la pressione all’interno dell’occhio. Quando questa pressione supera la capacità di resistenza del nervo ottico, le fibre nervose iniziano a deteriorarsi lentamente, riducendo progressivamente il campo visivo. 

Il glaucoma non è un tumore

Nonostante il suffisso “-oma” possa far pensare a una forma tumorale, il glaucoma non è un tumore.
È una malattia cronica che si sviluppa nel tempo e che non può essere guarita, ma può essere tenuta sotto controllo con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato.

Diagnosi del glaucoma

La diagnosi del glaucoma si effettua tramite una visita oculistica completa, che comprende:

• la misurazione della pressione intraoculare (tonometria);

• l’esame del nervo ottico;

• il campo visivo;

• in alcuni casi, l’OCT (tomografia a coerenza ottica) per analizzare le fibre nervose.

Una diagnosi precoce è fondamentale: intervenire nelle fasi iniziali permette di preservare la vista e rallentare la progressione della malattia.

I principali fattori di rischio

Il glaucoma è una malattia multifattoriale, cioè può dipendere da diverse cause. I principali fattori di rischio sono:

• Età: il rischio aumenta dopo i 40 anni. È consigliato effettuare una visita oculistica di controllo ogni 1-2 anni dopo questa età.

• Familiarità: chi ha un parente di primo grado affetto da glaucoma ha un rischio da 4 a 8 volte superiore di svilupparlo.

• Malattie sistemiche: diabete, ipertensione, ipotensione, arteriosclerosi, apnea notturna, emicrania e problemi cardiovascolari possono compromettere la circolazione del nervo ottico.

• Difetti visivi elevati: miopia o ipermetropia importanti possono favorire l’insorgenza del glaucoma.

• Uso prolungato di cortisone (colliri, pomate o farmaci sistemici): può aumentare la pressione oculare e causare glaucoma secondario

Terapia del glaucoma: farmaci, laser SLT, chirurgia

L’obiettivo della cura del glaucoma è ridurre la pressione intraoculare per prevenire ulteriori danni al nervo ottico.
Le fibre nervose già danneggiate non possono essere recuperate, per questo è fondamentale trattare la malattia tempestivamente.

Le principali terapie sono:

1. Terapia medica

Si basa sull’utilizzo di colliri o gel che riducono la pressione intraoculare.
La terapia farmacologica deve essere personalizzata e monitorata nel tempo dall’oculista.

2. Terapia laser – SLT (Selective Laser Trabeculoplasty)

Il Laser SLT è una delle tecniche più moderne ed efficaci per il trattamento del glaucoma.
Si tratta di una procedura rapida, indolore e non invasiva, che utilizza impulsi laser selettivi per migliorare il deflusso del liquido intraoculare attraverso il trabecolato (la struttura di drenaggio dell’occhio).

• È indicato nei casi di glaucoma ad angolo aperto

• Può essere eseguito come prima opzione terapeutica o in aggiunta ai colliri

• Non richiede ricovero e si esegue in ambulatorio

• L’effetto può durare diversi anni e, se necessario, il trattamento può essere ripetuto

Rispetto ad altri laser, il Laser SLT non danneggia i tessuti oculari, e permette spesso di ridurre o sospendere l’uso dei colliri.

3. Chirurgia

Quando la terapia medica e laser non sono più sufficienti, si può ricorrere a un intervento chirurgico (come la trabeculectomia o gli impianti drenanti) per creare una nuova via di deflusso del liquido oculare.

Prevenzione del glaucoma: non dimenticare di farti visitare

La prevenzione è l’arma più efficace contro il glaucoma.
Poiché la malattia può progredire senza sintomi evidenti, è importante effettuare controlli periodici, soprattutto dopo i 40 anni o in presenza di fattori di rischio.

Un percorso diagnostico completo, come la visita IN SALUTE, permette di individuare precocemente patologie oculari come glaucoma, diabete o maculopatia, e di impostare un trattamento personalizzato per preservare la vista nel tempo.

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